Кирилл Иванович Панин был одним из организаторов регулярных исследований биологии и состояния запасов морских промысловых рыб у берегов Камчатки, организатором и активным участником изучения сырьевых ресурсов в Охотском и Беринговом морях, последовательным сторонником развития рыбохозяйственной науки Дальнего Востока.
Уникальность жизненного пути учёного в том, что благодаря своей целеустремлённости, воле, тяге к знаниям, верности научным ценностям, он достойно прошёл все этапы непростого пути от выпускника Ленинградского государственного университета – до директора крупнейшего прикладного научно-исследовательского института на Дальнем Востоке – ТИНРО.
Кирилл Иванович Панин вёл преподавательскую работу, руководил аспирантами, был доступен учёному, студенту и простому рабочему. Он отличался требовательностью к себе, самокритичностью, справедливостью и доброжелательностью к работникам и коллегам. Таким он запомнился всем, кто его знал.
Кирилл Иванович родился 18 июня 1911 г. в Ленинграде. В 1929-1933 гг. обучался в Ленинградском государственном университете по специальности зоолог-ихтиолог.
Летом 1932 г. молодой специалист впервые попал на Камчатку, и во время производственной практики на РТ «Красноармеец» принял участие в работе Тихоокеанской комплексной экспедиции ТИНРО (ТИРХ), Государственного гидрологического института (ГГИ), Государственного океанографического института (ГОИН), Тихоокеанского комитета АН СССР, Дальневосточного Геофизического института (ДВГФИ) и других учреждений, занимавшихся исследованием сырьевой базы в Японском, Охотском и Беринговом морях. Основная задача экспедиции включала изучение возможностей и перспектив тралового промысла в районе исследований. Отрядами экспедиции руководили Д.И. Охрямкин, П.В. Ушаков, И.А. Полутов, Г.Е. Ратманов, В.Ф. Шмит. Экспедиция значительно расширила представления о биологии и распределении сельди, сардины, лососей, наваги и других объектов промысла. С учётом данных, полученных в ходе Тихоокеанской комплексной экспедиции, в рыболовство были включены новые запасы камбал, палтусов, терпугов, наваги, крабов и многих других гидробионтов.
После того, как Кирилл Иванович достойно проявил себя в ходе Тихоокеанской комплексной экспедиции, он получил приглашение на постоянную работу в Тихоокеанском институте рыбного хозяйства (ТИРХ, позже ТИНРО), и с удовольствием его принял.
Научная деятельость К.И. Панина началась в 1933 г. 1 апреля он был принят на работу в Камчатское отделение ТИРХ на должность научного сотрудника. В первый же год работы Кирилл Иванович участвовал в морской экспедиции, организованной в рамках программы Второго Международного Полярного года, проходившей под руководством видных учёных, среди которых О.Ю. Шмидт, В.Ю. Визе, Н.Н. Зубов, М.П. Сомов, Р.Л. Самойлович. Главные задачи Второго международного полярного года включали объединение международных усилий в исследовании арктического и антарктического полярных регионов, изучение метеорологических, геомагнитных и гидрологических факторов в полярных областях. В рамках экспедиции ледокольный пароход «Александр Сибиряков» впервые преодолел путь из Белого моря в Берингово за одну навигацию. После этой экспедиции Северный морской путь начал новую страницу своей истории и обрел современное значение. Научные и практические результаты Второго Международного Полярного года бесценны для освоения Арктики: были построены первые карты погоды северного полушария, показывающие её состояние каждые 6 часов в течение года; измерены глубины Ледовитого океана, открыты некоторые закономерности возникновения полярных сияний и их связи с солнечной активностью, установлена скорость протекания геомагнитных явлений.
В 1940 г. Кирилл Иванович защитил кандидатскую диссертацию на тему «Экология нерестовых подходов и биологическая характеристика нерестовой сельди северных районов восточного побережья Камчатки». В 1942−1946 гг. он читал курс ихтиологии в Петропавловск-Камчатском морском рыбопромышленном техникуме Министерства рыбной промышленности Восточных районов СССР. Кирилл Иванович являлся редактором научного бюллетеня «Рыбное хозяйство Камчатки». За свою многолетнюю плодотворную деятельность учёный был награждён медалью «За трудовую доблесть» (1943 г.), значком «Отличник социалистического соревнования» (1944 г.), орденом «Знак почета» (1952 г.), орденом «Трудового Красного Знамени» (1954 г.). В 1947 г. К.И. Панин был избран депутатом Петропавловск-Камчатского городского совета.
В феврале 1946 г. Кирилл Иванович Панин заведовал лабораторией ихтиологии Камчатского отделения ТИНРО, а с 1949 по 1955 гг. был директором Камчатского отделения ТИНРО. В период его руководства коллективом учёных он продолжал вести исследования. Будучи специалистом высокой квалификации и обладая глубокими знаниями в области систематики морской фауны, проявлял большой интерес к освоению новых промысловых районов и сырьевых ресурсов.
Среди его научных работ – «О нахождении дальневосточной сардины-иваси (Sardinops melanostictus Temm. et Schl.) в водах Восточной Камчатки» (1936 г.), «Американская сельдь у берегов Камчатки» (1944г.), «Условия подходов и состояние запасов сельди в северо-восточных районах Камчатки» (1946 г.), «О связи подходов сельди для размножения с приливами» (1946 г.), «О связи подходов сельди для размножения с приприливами и фазами луны» (1947 г.), «Материалы по биологии сельди северо-восточного побережья Камчатки» (журнал «Известия ТИНРО», 1950 г. Т. 32), «О находках морского леща-брамы, новой рыбы для фауны восточного побережья Камчатки» (1951 г.), «Распределение нагульной сельди у восточного побережья Камчатки («Известия ТИНРО», 1951 г., Т. 34).
К.И. Панин был ключевым организатором первых масштабных рыбохозяйственных исследований сырьевых ресурсов в Охотском и Беринговом морях. Им дана систематическая характеристика белокорого, черного и стрелозубого палтусов, выявлены районы скоплений и зимовок сельди, трески и камбал, описаны новые для дальневосточных морей виды рыб: шед, анчоус, брама, тихоокеанский осетр.
С 1955 по 1963 гг. Кирилл Иванович Панин являлся директором ТИНРО. Руководя большим коллективом учёных, он продолжал научную работу. В том числе благодаря его энергии состоялась Комплексная Беринговоморская научно-поисковая экспедиция ТИНРО-ВНИРО (1957-1964 гг.), с участием научного состава ТИНРО и ВНИРО. Учёными были обнаружены скопления камбалы, сельди, палтуса, морского окуня, краба, креветки.
При участии К.И. Панина расширилась география рыбохозяйственных исследований в открытых водах Тихого океана: ТИНРО принял активное участие в поиске и освоении новых рыбопромысловых районов. С 1962 года были развёрнуты исследования в тропической и южной частях Тихого и Индийского океанов (промысловая экспедиция 1962 г. в акваторию Большого Австралийского залива и к побережью Западной Австралии).
В 1963 г. К.И. Панин по состоянию здоровья перешёл в лабораторию морских млекопитающих. Вместе с коллегами он изучил основные пути миграции и места концентрации морских котиков в Японском море, установил степень смешиваемости различных стад котиков на местах зимовки. В числе его научных работ этого периода – «Экология и миграции котиков в зимне-весенний период в Японском море» (1968 г.), «Распределение и миграции морских котиков разных стад в северной части Тихого океана по результатам их мечения» (1970 г.)
Кирилл Иванович до последних дней жизни оставался верным патриотом Дальнего Востока и рыбохозяйственной науки.
Панин К.И. на РТ «Краснооармеец» в ходе Тихоокеанской комплексной экспедиции (1933 г., с рисунка Н. Кондакова)
Пароход «Александр Сибиряков» с парусом во время ледового похода
